[플라스틱이란] 플라스틱 종류와 특징, 환경 파괴적 영향, 대체 제품과 방법

플라스틱은 유기화학물질로서, 경량, 내구성, 가격 저렴 등의 이유로 다양한 용도로 사용되고 있습니다. 그러나 플라스틱은 대부분 재활용이 어렵고 자연 분해가 되지 않아 환경 오염의 주요 원인 중 하나입니다. 또한, 플라스틱 생산에는 석유 등의 자원이 사용되어 환경에 부담을 주며, 사용 후 폐기 처리를 위한 시설 부족 등의 문제점이 있습니다. 이러한 문제점들을 해결하기 위해 플라스틱 대체 제품 개발과 분리수거 등의 노력이 필요합니다.

 

플라스틱 종류와 특징

플라스틱은 다용도로 널리 사용되는 소재로, 각기 다른 특징과 특성을 지닌 다양한 유형이 있습니다. 아래는 7가지 일반적인 플라스틱 유형과 주요 특징입니다.

 

① 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET): PET는 일반적으로 음료수병, 식품 용기 및 폴리에스테르 직물에 사용됩니다. 가볍고 투명하며 강하고 습기에 강해 포장 용도로 적합합니다. PET는 재활용도 가능합니다.

 

② 고밀도 폴리에틸렌(HDPE): 고밀도 폴리에틸렌은 강도와 강성이 높고 화학 물질에 대한 저항성이 뛰어난 것으로 알려져 있습니다. 플라스틱 병, 파이프, 용기 등 다양한 제품에 사용됩니다. HDPE는 종종 재활용되며 새로운 제품으로 변형될 수 있습니다.

 

③ 폴리염화비닐(PVC): PVC는 파이프, 창틀, 바닥재, 비닐 레코드판 등 다양한 용도로 사용되는 내구성이 뛰어난 플라스틱입니다. 화학 물질, 풍화 및 화재에 대한 저항성으로 잘 알려져 있습니다. 그러나 PVC는 생산 및 폐기 과정에서 독성 물질을 방출하여 환경 문제를 야기합니다.

 

④ 저밀도 폴리에틸렌(LDPE): 저밀도 폴리에틸렌은 필름, 가방, 스퀴즈 병 포장에 일반적으로 사용되는 유연한 플라스틱입니다. 견고함, 유연성, 투명성이 특징입니다. LDPE는 재활용도 가능합니다.

 

⑤ 폴리프로필렌(PP): PP는 녹는점이 높은 다용도 플라스틱으로 내열성이 필요한 용도에 적합합니다. 식품 용기, 자동차 부품, 섬유 등의 제품에 사용됩니다. PP는 가볍고 내구성이 뛰어나며 내화학성이 우수합니다. 재활용이 가능하지만 일부 지역에서는 재활용 기회가 제한될 수 있습니다.

 

⑥ 폴리스티렌(PS): PS는 일회용 식품 용기, 포장재, 단열재 등의 제품에 사용되는 가볍고 단단한 플라스틱입니다. 투명하거나 발포성(발포 폴리스티렌)일 수 있습니다. PS는 많은 재활용 시스템에서 쉽게 재활용되지 않지만, 재활용률을 높이기 위한 노력이 계속되고 있습니다.

 

⑦ 폴리에틸렌(PE): PE는 HDPE와 LDPE를 모두 포함하는 광범위한 플라스틱 범주입니다. PE는 저렴한 비용, 다용도성, 습기에 대한 저항성으로 잘 알려져 있습니다. 포장 필름, 가방, 플라스틱 병 등 다양한 용도로 사용됩니다.

 

플라스틱의 환경 파괴적인 영향

플라스틱 오염은 지구 생태계에 광범위한 영향을 미치는 중요한 환경 문제입니다. 아래는 플라스틱이 환경에 미치는 영향입니다.

 

①  야생 생물 및 해양 생태계 악영향

플라스틱 폐기물, 특히 병, 가방, 포장재와 같은 일회용 품목은 종종 강, 호수 및 바다로 흘러갑니다. 해양 동물과 새는 플라스틱을 음식으로 오인하거나 플라스틱에 얽히게 되어 부상, 질식 및 사망으로 이어질 수 있습니다. 또한 플라스틱 파편은 해양 생태계를 파괴하여 산호초를 손상시키고 해양 먹이 사슬의 균형에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

② 토지 오염 및 토양 오염

플라스틱 쓰레기를 땅에 버리는 것과 부적절한 폐기물을 토지에 폐기하면 당연히 토지 오염이 발생합니다. 플라스틱 재료는 분해되는데 수백 년이 걸리고 토양에 축적되어 비옥도에 영향을 미칠 수 있습니다. 토양에 있는 미세 플라스틱의 존재는 생태계와 농업 생산성에 악영향을 미칩니다.

 

③ 미세 플라스틱과 인체 건강

미세 플라스틱은 크기가 5mm 미만인 작은 플라스틱 입자입니다. 미세 플라스틱은 우리가 소비하는 음식을 포함한 다양한 환경에서 찾을 수 있습니다. 구에 따르면 미세 플라스틱은 먹이 사슬에 유입되어 잠재적으로 인간의 건강에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

④ 탄소발자국 및 기후 변화

플라스틱 생산은 화석 연료 추출, 제조 공정 및 폐기물 관리를 포함해 수명 주기 전반에 걸쳐 온실 가스를 배출합니다. 또한 플라스틱 폐기물을 소각하면 유해한 오염 물질이 대기 중으로 방출되어 대기 오염과 기후 변화에 치명적일 수 있습니다. - 플라스틱 대체 제품과 대체 방법: 플라스틱을 완전히 대체하는 것은 어렵고 복잡합니다. 개인, 기업, 정부 및 조직의 공동 노력이 필요한 장기 목표이기 때문입니다.

 

플라스틱 대체 제품과 대체 방법

모든 플라스틱을 즉시 제거하는 것은 불가능할 수 있지만 플라스틱 사용을 줄이고 보다 지속 가능한 대체 제품을 촉진하는 데 도움이 되는 4가지 대안입니다.

 

① 감소 및 재사용

가능한 한 일회용 플라스틱 사용을 줄임으로써 플라스틱 소비를 줄이는 데 중점을 둡니다. 스테인리스 스틸 물병, 천 쇼핑백 및 유리 식품 용기와 같은 재사용 가능한 대체 물품을 사용하십시오. 그러면 일회용 플라스틱에 대한 의존도를 최소화할 수 있습니다.

 

② 지속 가능한 포장

기업이 지속 가능한 포장 해결책을 개발하는 것도 방법입니다. 과도한 포장 줄이기, 재활용하기 쉬운 재료로 제품 만들기 등이 있습니다. 또한 친환경 포장을 우선시하는 브랜드를 지원하면 긍정적인 변화를 이끌어낼 수 있습니다.

 

③ 바이오플라스틱

옥수수 전분, 사탕수수 또는 셀룰로오스와 같은 재생 가능한 소스에서 파생된 바이오플라스틱을 사용합니다. 이러한 소재는 기존 플라스틱에 대한 보다 지속 가능한 대안이 될 수 있습니다. 그러나 바이오플라스틱이 지속 가능하게 생산되고 퇴비화 또는 재활용과 같은 명확한 수명 종료 대체품이 있는지 확인하는 것이 중요합니다.

 

④ 정부 정책 및 규정

플라스틱 감소 장려를 정책으로 담는 것입니다. 예를 들면, 비닐봉지 사용 금지, 일회용 플라스틱에 대한 세금 부과, 지속 가능한 포장 관행을 촉진하는 것들이 포함됩니다. 하지만 이는 많은 불편을 초래할 수 있어 세부적인 검토가 필요합니다.